第十六章

    “不敢当，坐公主的车子怎么可以。”狄仁杰感到局促，因为他和太平公主，实在是陌生的。再说，一个将衰老的妇人装出来的稚气，也使他看了不舒服。

    “不妨事，我的车子任谁都可以坐，我请了旨来接狄老的哩，可以就去吗？”太平公主站起来。

    “好的，那就有僭了。”狄仁杰也站起来，“公主初次降临寒舍，不饮一杯酒？”

    “今天不啦，改天你再请我，不过，狄老，我是欢喜热闹的，你要请我，也得铺张一番，我知道，你平常很节俭的。”公主和蔼而亲昵地说。

    狄仁杰陷在迷惘中，今天的事太突如其来了，他一面敷衍着公主，一面在追索这变迁的始因。这一疑团，直至他进宫之后，才得到部分的解答。

    女皇帝接见之后，婉转地述说要太平公主相请的经过，接着，以充满感情的声调说：

    “我的女儿骄纵惯了的，从不顾虑后头的事，我希望她能和你接近，她的年纪已经不小了，将来，我希望她能够有好的发展————”

    狄仁杰不知如何回答，在他和武曌相处久长的年月中，女皇谈到女儿还是第一次，关于女皇的家事，包含错综复杂问题，他自是不便置喙。

    “这些年来，我很疲倦！”女皇帝舒了口气，“前些时你和我说过……天下大定了，不必再用严刑峻法，对的，我也如此想，我希望以后能平静下去。我老了，虽然我不怕风波，但是，能够风平浪静总是最好的。”

    “是的，陛下！”狄仁杰低声接口，“我看往后的日子是可以平静的，大周皇朝开国期内的混乱已经成为过去，历史上每一个朝代，在开国的初期也必然是混乱的，近一点说，李唐开国，就乱了好几年，大周建国之后，赖陛下的英明，乱的年代缩短了，范围也缩小了，我希望，在我的生命余年，能够看到超越贞观年间的繁盛！”

    武曌微笑着，她的生命似是一艘经历过风涛袭击而回进平安的海港的船，需要宁静了。

    而狄仁杰的希望是投合着她的，她缓缓地要婉儿把一份制书的副本找来，她看了一遍，然后递给狄仁杰。

    制书是赐来俊臣死。

    “陛下————”狄仁杰捧着稿本，不安地从锦墩上站起来。

    “今天上午，我已派人去执行了，来俊臣的死，表示过去的统治方式的结束。”她冷静地说着，并取回制书的副本，交还给婉儿。

    “陛下，这时候处死来俊臣，他的部下会起变化呢！”狄仁杰显然是有着忧虑。

    “不会的。”女皇坚定地说，“我早就有了安排，不会出事了。对过去的结束，我是有万全的把握的，至于对将来的开展，现在还不敢说，仁杰，我希望你能为我挑起一部分担子。”

    “陛下，我竭尽所能————”狄仁杰躬着身回答。

    “我今后希望安闲一些————仁杰，”女皇帝微微一笑，“我也该享受一下，其实，我从前也在享受————如果我不把公私分开，自我调剂，我不可能撑持如此之久。”她稍顿，“从明堂到镜殿，仁杰，我的私生活也算丰富了。”

    “陛下，我听说过————”

    “你知道镜殿？”女皇帝忽然笑了起来，“你听到人们说些什么？”

    “这个————”狄仁杰尴尬地接口，“人们批评陛下的享乐。”

    “一个皇帝，在不荒废政务的原则下，享乐，我以为是应该的，你觉得如何？”

    “是的，陛下。”狄仁杰局促地回答，他并不明白镜殿的内容，徐徐说，“万乘至尊，私人享受自是无可非议。”

    “仁杰————”武曌忽然有一种离奇的意念萌生————她曾经不只一次地听到流言……人们传说她与狄仁杰有暧昧的关系。

    这时，她仔细地看着仁杰，他老了，但贞刚端浑的气概依然仍在，她想：这样一个男人，原也值得被爱呀，但是，她明白自己不能爱他的，他也不会接受自己的爱的，朋友与爱人有着不可逾越的界限存在，然而，她在飘忽的意境中想到带这位朋友去看看镜殿了，于是，她站起来：“刚才我和你说起的镜殿，是建筑工程中的奇迹，在我们历史上没有出现过————”

    仁杰漫应着，于是，女皇帝向婉儿示意，又接下去对他说：

    “我带你去看看————这奇异的建筑。”

    她并不是要狄仁杰代张易之兄弟的位置，她是被一种炫耀的心情所驱使着，镜殿的神奇，她除了与张氏兄弟等弄臣鉴赏之外，从未与重臣谈过，但在此刻，她觉得让狄仁杰见见是不妨的。

    婉儿诧异于女皇的行为，但是，她看出女皇的兴致很好，自然不敢违拗，也不敢在此时进言。于是，他们向人间的杰构镜殿去。

    镜殿，辉煌与炫异的所在，狄仁杰一路进去，就有迷失的感觉，他不安地叫着陛下。

    女皇帝看着铜镜中须发苍苍的狄仁杰，祥和地笑着问：“这地方怎样？”

    “陛下————”狄仁杰的双目被镜子的反光刺激着，凝神一气地回答，“这是怪异的地方啊，这是怪异的、史无前例的地方。”

    “是的，这是史无前例的，这是一种创造。”她骄傲地接口，“当年的明堂是堂皇的极致，镜殿，是瑰丽的极致。”

    “瑰丽的极致，是的，陛下，我的目力差了，在这儿，觉得眩迷哩，我觉得目迷五色……”他几乎喘息了。

    “把窗户拉下来。”武曌悠悠地发令，她要让狄仁杰见识一下镜殿的夜景。

    窗户逐一关上了，镜殿内，一片漆黑，狄仁杰恐慌了，他立刻想到，在黑暗中，如果出了意外，那会引致大混乱的啊，他企图将自己所想的奏告，但是，骤然间的黑暗使得他不能立刻发言。而在一转眼之间，他忽然看到了光亮。

    那似是具有寒气的光亮，他一愕，正欲辨认这一线光亮的来源，蓦见各处都有光亮发出！那是一枝烛，在镜子的反射下，发出无数的光华，不久，四周的灯烛全点燃了。

    刚才，镜殿中是全黑，此刻，却为光华夺目。骤黑与骤亮，使狄仁杰的眸子无法适应，他合上眼，自觉心脏的跳动越来越快。

    “仁杰，这和寻常的灯烛不同吧！”女皇帝轻快地问。

    “是的，是的。”狄仁杰喘息着说，“这该是光的极致了。可是，陛下————我的身体差，在这样的环境中，我觉得眩迷，我想请求陛下准许我先退。”

    武曌稍微犹豫，嫣然一笑。

    “好吧，我不挽留你啦。”她说着，随命一名侍女陪送狄仁杰出去。

    当狄仁杰走出之后，女皇帝因捉弄一个人而笑了————那是大孩子的心情，轻快和喜悦相综合。

    “陛下，”婉儿瞅着女皇帝，茫茫地问，“为什么要让他来此地呢？从前，陛下说过，公和私要分开。”

    “这件事没有理由可说。”武曌笑着，似乎，她想手舞足蹈。

    “陛下————狄平章在此地显然不安。”

    “我欣赏他的局促。”女皇帝舒了一口气，“我要让他见识见识，他们平日的生活太拘束了，只要多见几次，就不会再大惊小怪的，现在————”她看着灯烛光芒，想召张易之兄弟来。可是，在一瞬之间，铜镜的光芒使得她的头脑晕眩，因此，她把说到口边的话咽住了。

    “现在怎样？”婉儿看了她一眼。

    ————如果在平常的灯光之下，婉儿一定能看到女皇帝的面色苍白，可是，在镜殿中，在铜镜反映的光华中，因一阵晕而致的面色苍白，不曾被发现。

    可是，武曌本身，却因这一阵晕眩而恐慌了，她于晕眩中觉得心悸，而且，脊骨中有一股寒意，迅速地散布到四肢。

    这是从来没有过的征象，武曌立刻想到衰老与死。

    “陛下！”婉儿对于女皇帝突然的缄默感到讶异。

    “我回去————”她于战栗中低说，同时，伸出手，命婉儿搀扶自己起来。

    ————婉儿接触到女皇帝的手时，是冰冷的，汗湿的。

    武曌，在疾病中挣扎了二十天，又照常治事了。

    在百官中，知道女皇帝病着的，很少。女皇帝严密地封锁了自己的病况，甚至，她不经由奚官局召医生，张易之悄悄地从市廛带了两名医生入宫，由沈南璆协同主治，这三位医生都被留居于通天宫。

    武承嗣和武三思两人是知道女皇帝患病的，不过，他们并未得知女皇帝的真正情况，他们仅知女皇帝是伤风感冒一类小病。同时，他们也奉命不向外人宣布。

    此外，曾经被邀游镜殿的狄仁杰，也是知晓女皇帝生病的一个。

    自从游镜殿之后，狄仁杰官复原职，代替了昔日的李昭德而成为大周皇朝的重臣。百官中，只有他每隔一天到通天宫觐见女皇帝一次。

    女皇帝经过二十天的挣扎，病愈了，她照常地打扮好了上朝，她在病愈之后的第三天，又降临了镜殿。

    铜镜的反光曾经使得她的目力受到损害，也曾使她心悸晕眩而致病，可是，她没有联想，偶然，她会想到目力和铜镜反光的关系，但是，她否定它，她要到镜殿去享受人间的瑰丽与辉煌，而且，由于一种反常的心理原因，她觉得享乐也要争取时间。

    病床上的二十天时间，她从心底忧惧着老。到镜殿去，是她以心理上的力量来抗拒生理上的衰老。她的精神力量是可怕地强项的，她甚至是力不从心地工作着，享乐着。

    婉儿，看得出女皇帝的老，以及对老的挣扎，有时，她会把女皇帝的情况悄悄地告知太平公主。

    不久，张易之兄弟也看出了女皇帝的困乏，他们开始为自己的前途担忧了，他们还不曾建立自己的基础，一旦女皇帝死去，情形会不堪设想的。

    至于沈南璆，经常地、定量地给予女皇帝以兴奋剂。

    ————这就是女皇帝的生活，两个月之后，那一场病的影响才算解除了，不过，这也仅仅是表面的解除，她每天上朝之后，都有困乏的趋向，即使在朝堂中，她也会打呵欠。

    有一天，她在早朝之后，于回到通天宫的路上，在步辇中睡着了，到达之时，婉儿将她唤醒。

    这是从来没有过的现象，她恨自己的身体，但是，在入室之后，当张易之为她按摩的时候，她又睡着，虽然一下子就醒来，但是，神思恍恍惚惚……

    在似睡非睡的意境中，大周的女皇帝作着流动的梦，她依稀在草茵之上，依稀在天之涯，地之角，依稀在虚无缥缈之中。忽然，她觉得自己的身子化成了一只鹦鹉，鹦鹉在飞翔，不久，似是雷声，又似是电掣，鹦鹉的两翅忽然折断了，她大惊，骇叫。

    “陛下————”张易之在她身边低唤。

    她双手用力按着自己的胸口，哑叫……

    “陛下！”张易之拉开了她的手，再摇撼她。

    “噢，易之，易之，我……”女皇帝惊魂未定，双手搂住他，“我做了一个梦，可怕呀……真的，我惊出一身汗……”

    “陛下，是什么梦呀？”

    “啊，这个————”她定了定神，透口气，低声说了一遍。

    “这个梦————”张易之有惶惑的感觉，他生出一种微妙的联想：女皇姓武，鹦鹉无疑是女皇自己；两翅折断，这两翅，他想到自己兄弟了，于是，他起了战栗。

    “我姓武，鹦鹉，唉，那是我呀！”女皇喃喃自语，“折翅，那是预示些什么？”

    “要人进来详梦吗？”张易之在不安中提出。

    她没有立刻接口。在以前，她是强项的，对于天神，少有敬崇之心，她以为人定胜天；但是，近来，她的体力衰颓了，她不再能无视一切，于是，偶然一梦也困扰了她，虽然没有立刻召人进来详梦，但自身却因之疑云满腹，辗转着鹦鹉折翅是暗示些什么。

    “难道我将不能再飞翔了？”她暗暗自问，“我不能飞翔，难道我的权力会丧失？是谁来劫夺我的权力呢？”这些反复地在她的脑海中起伏，就为了这一个梦，当夜，她反而失眠了。

    第二天早朝之后，她把亲近的大臣留下来，召进别殿，要他们详梦。

    女皇的梦引起了一些复杂的议论，但这些议论并非直接向着大周女皇，她明白人们有所忌讳，便说：

    “你们详详，若凶若吉，随便谈好啦，这究竟是梦呀。”

    这时，凤阁舍人韦嗣立看了武三思和武承嗣一眼，朗声向女皇说：

    “可能是这两位————鹦鹉的翅膀，不爱护，就会折落的哩。再说，论亲的关系，这两位与陛下也最亲！”

    女皇默默点头————这套理论，自是隐示立武氏诸王为太子的滥觞。自从她为皇之后，人们每隔一个时候就在她面前提一次，有时，人们盛道武三思的智才，有时，人们称颂武承嗣的贤德……关于这些，她始终守着缄默，直到现在为止，大周的皇太子仍是李旦————唐高宗的儿子。她曾经想立武承嗣，也曾经想立武三思，但是，这仅仅是空泛的设想而已。

    由于女皇帝对太子的事少有表示，人们以为大周革命，一切新维，前皇之子，一定不能再做太子的，所以攀龙附凤之徒就着眼武三思和武承嗣了，许多年来，朝廷中，最吸引人的，就是太子问题。

    “还有呢？关于梦的！”女皇帝缓和地询问。

    “陛下……”天宫侍郎崔玄晖奏道，“臣以为这是当年削弱宗室的反应，是陛下垂念往事，萦于梦魂的。”

    这几句话是直率的，使所有的人都惊异。

    武曌稍稍感到震动，她曾经大事残裁大唐宗室，其中有两个是她的儿子————故太子弘，故太子贤。她想……难道两翅是指他们吗？于是，她又问：

    “还有呢？”

    “陛下，”夏宫侍郎田归道上前奏道，“刚才凤阁舍人所言为是，过往之事，不足劳陛下圣智。”

    这又是替武氏兄弟打出路的，而跟在他后面，接连有两个人提出相同的意见。女皇帝缄默着，她以目光示意人们继续发言。

    “陛下，以梦境论，臣斗胆，敢请更立太子————”同平章事陆之方期期地奏。

    “狄卿，你的见解是————”

    “陛下————臣愚。”狄仁杰在险恶的环境中挺身而出了，他朗声说，“以臣愚见，与陛下最亲的是太子和庐陵王，人间至亲，无过于母子，而且能够比得上翅翼的，也无过于此，愿陛下圣察。”

    “嗯————”女皇拖长声音应着。

    “陛下，翅子相同，鹦鹉无翅，可能是暗示大周现时无子呀。”文昌左相王及善起身再为武三思说话，他强调了大周皇朝无子，那是以国为重的立论，大周皇帝姓武，而太子及庐陵王，都是姓李。

    这似乎是迫得女皇作一决定了，女皇帝看着众人，重重地说：

    “如果说儿子，我还有两个在呢，我不希望因梦而及于此，梦中的景象，如果猜起来，是会很多的哩。”

    关于太子的争论，悄悄而来，又悄悄而去。武曌的梦，不曾得到圆满的答复，但是，她也不愿再探索下去了，她明白，牵连到政治，再深入下去，会越来越不堪的。

    不过，宫廷中却因她的一梦而产生若干流言，这些流言是多方面的，有的说女皇帝将要疏远诸武，有的说诸武可能联合起来，把李唐残剩的势力铲除。所谓李唐的残余力量，自然是指已改姓了武的太子和庐陵王。

    谣言给予她一些困扰————她的精力，在近一年中迅速地衰退了，以前，她仅仅是像一个老太婆，如今，她真的是了，皮肤粗松，褶皱越来越多，视觉也越来越模糊，她觉得，只有在镜殿中是可以清明地看到一切，为此，她耽恋着镜殿，一天的大部分时间，她在镜殿中过去……

    有一天，女皇帝在通天宫见狄仁杰，又谈起镜殿。

    “陛下————”狄仁杰似是从回忆中追捕一些意念，悠悠地说，“这个神仙的地方，对身体可能会有损害……”

    “对身体的损害？”

    “是的，那儿变动的光芒，惊心动魄的光芒，是会损害人的目力的，而且，我以为还会损害心脏。陛下，在这些日子中，有特殊的感觉吗？”

    “啊————”她恍然叫出来，“我的心跳，我的心……原来是镜子害了我！仁杰————”她叹了口气道，“由此看来，最好的东西，也还有缺点的。”

    他们像老朋友似地谈论着，渐渐地，她发觉狄仁杰也老得可以了。

    “仁杰，我们老了！”她毫无掩饰地说出来，而且，自然地用“我们”这个称呼。

    “陛下的精神还和前些年一样，”狄仁杰对“我们”两个字有异样的感觉，仍然保留地回答，“我是衰颓了，我想请求陛下准许我告老退休。”

    “退休————”她悠悠地说，“我还不曾哩，你已经倦了？”她现在微笑，隔了一歇，又似有所思地接下去，“这些岁月，是很容易使人倦的，仁杰，论理，到了我们的年纪，是应该退休了的，我们这一生，着实已做了不少事。”

    狄仁杰有些心跳，他默默估计女皇帝的内心，这些话，大约是至情的，他想捉住这个机会进言，劝说女皇帝退位，不过，这一问题太大了，他思虑用些什么话来作开场白，他想：如果说出来而无效，那会影响以后进言的功用。

    “仁杰，我也倦了，我也早想退休了。”她悠悠地、如梦寐地说。

    狄仁杰讶异地望了女皇一眼————他正在想的心事，女皇帝却已说了出来，他想：她真是这样聪明的吗？

    “但是！”她微喟着，再接下去，“我还是不能放心，如果我一旦放弃权力，我不晓得会有什么变化。”

    “陛下，太子忠谨……”狄仁杰嗫嚅地说。

    “我的儿子是忠谨的。”她苦笑着，“不过，问题不在于此啊！”她稍微顿歇，苦笑着接下去，“倘若我的儿子和我一样地能干，我也不必担心了，不幸的他是一个中人，既愚，又少有智思，这样的人最会坏事。”

    女皇帝毫无保留地批评嗣君，使谨守臣道的狄仁杰无法启齿。

    “我想，这些时，我觉得庐陵王比嗣君厚道。”武曌似是自语。这不是应该宣泄的心事，但是，她却于无意之间宣泄出来。

    自然，狄仁杰更加不敢接口，他低下头。

    “我的家事比国事更难处。”她低吁着，“其实，承嗣和三思两个，都比我的两个儿子强，”她再顿歇，感慨地接下去，“我不明白，人们为何反对我立侄子。”

    “陛下，那是人们对陛下的忠心。”狄仁杰把握了机会，沉重地道出。

    “对我的忠心？”

    “陛下，人们想到百年之后的事，古往今来，只有儿子为父母设祭，从来没有侄儿为姑母立庙。”狄仁杰至诚地、朴质地道出。

    武曌自心底感受到了撼动。她从来没有想到血食千秋这一方面，她是现实的，她明察目前诸事，而且也只是现实上的问题。现在，狄仁杰提到百年之后的事，历史的传统，好像一件失落的东西，如今又找了回来。她怔怔地看着面前须发苍苍的老臣，一时百感交集，说不出话来。

    “陛下，臣愚，所言是否失当？”狄仁杰婉转地问。这一句虽然是问话，但在性质上，不啻是加重刚才的意见。

    “仁杰————”女皇帝低喟着，“你说得对！我们可以改变许多事，可是，我们不能改变传统。”她稍顿歇，又发出沉重的叹息，“每一个氏族都有它的传统，我知道了……”她说到最后，声音微弱，除了自己之外，旁人是无法听到的。

    可是，狄仁杰却自女皇帝泪光闪闪的双目获得了启示，他想：“这个高不可测的女人，终于为传统击倒了。传统，使我胜利了！”他把握机会，不欲多事逗留，躬身行礼，一面说：

    “臣请辞————”

    “嗯。”她显然地噙住眼泪回答，“仁杰，你不必退休，伴着我再撑几年吧！”

    ————这不是以君的身分来发令的，这是以朋友的身分发言的，他们，已逾越了君臣的界限，他们，已经是朋友了。在朋友的基础上，是无话不可谈的，也无所不可要求的。

    狄仁杰，同样在朋友的基础上允承下来，他要在现在的职位上继续为女皇帝服务，直至于死，他想：“她和我，都老了，也都不久了。”