蛇年谈吃蛇

，在座宾客也得向主人敬酒申谢，最后主人还得请在座宾客到澡堂洗个热水澡，才算终席。

    当年岑春煊因为久历戎行，终年餐风宿雨，得了风湿，一年到头都要吃鹿茸配的膏子药，鹿茸吃多了之后，不但眼睛布满血丝，而且嘴里常有异臭。经过名医诊断，告诉他每到冬令进补的时候，多吞几粒蛇胆，尽可能多吃蛇肉，多饮蛇汤，可以缓和内腑的郁热。因此每到冬令，凡是蛇宴的酬应，岑都是欣然命驾大啖一番。

    岑一向脾气暴躁，喜欢纠参同官百僚，在清朝疆臣中是出了名的。有一位兵备道为了点小事，得罪了岑督宪。岑正准备出本参奏，碰巧这位观察大人有人送了他一条紫蝮蛇。据说这种紫蝮蛇，是百年难遇的稀世珍品，不但能调中理气，而且祛热除湿更是妙用无穷。于是洁治紫蝮盛宴，恭迓宪驾。这一着棋真算下对啦，参章不但化为乌有，到了年终反而列名保举。

    第二年元旦，那位观察大人兴高采烈，焚香开门，正准备出门迎神接福，兜一兜喜神方，不料抬头一看照墙上，多了一副对联，上联是“紫气东来”，下联是“蛇光普照”。弄得这位观察大人啼笑皆非，从此官场中写春条，大家都避讳不写紫气东来，这个因由，就是从这儿来的。

    梁均默（寒操）先生曾说过一段吃蛇肉的故事。他说：“朋友们常说我是广东美食专家，而广东又是最讲究吃蛇的，总认为我一定吃过最盛大的蛇宴了。我不仅吃过三蛇、全蛇，甚至吃过五蛇大会，自己也觉得很了不起了。有一天跟同乡谢祺（当时任财政部税务署署长）聊起吃蛇。谢说要谈吃蛇，我们谁也比不了保君健，他曾经吃过子母蛇的七蛇大会呢。保是江苏南通人，中学毕业，就考取公费留学，到美国哥伦比亚大学攻读。同系同室有位同学汤家煌，是世代在广州开蛇行，所以汤君耳濡目染从小就成了一把捉蛇高手。只要一个洋面口袋，一根麻绳，不管是多厉害的毒蛇都能手到擒来。

    “留学生天天吃热狗三明治，胃口简直倒尽，汤君偶或逢周末，有时约了保君健郊游野餐，总带一两条活蛇，到野外现宰现炖，两人大啖一番。起初保君健心里对吃蛇还有点吓丝丝的，后来渐渐也习惯了蛇肉煨汤滑香鲜嫩，比起美国餐馆的清汤浓汤，自然要高明多多。从此两人不时借口外出度周末，就到郊外换换口味解解馋。

    “有一天汤君从校外带了两位老乡，还拿着两罐药膏。在宿舍里，每人都把双手两臂仔细用药膏搽匀，又匆匆而出。过了顿饭时间，三个人好像疲惫不堪地回到宿舍，大布袋里多了两大一小三条毒蛇。汤说，有一天他在校园里散步，无意中发现一处蛇穴，照蛇游行过草上残留的蛇迹，直跃而行，猜想是蛇中珍品子母蛇，同时蛇已怀孕，就要生产，可是还不能百分之百确定。蛇类都是卵生，只有子母蛇是胎生，子母蛇除了有一般毒蛇治病的长处外，疗治五劳七伤特具神效。尤其是刀伤枪伤，凡是吃过子母蛇的人，就是遭受武器伤火药伤，伤口愈合，要比普通人快出一倍，所以军中朋友特别视若瑰宝。这种子母蛇，在两广一带已经稀见，居然在加州碰巧遇上，汤君自己没有捉捕过这类毒蛇，所以又请了两位此中有经验的高手帮忙，果然一下奏功，居然公蛇母蛇幼蛇窝里堵一举成擒。于是大家兴高采烈一同到了旧金山一家专门供应蛇宴的酒家，用全蛇加上子母蛇来了一次百年难遇的七蛇大会。他们同时约酒家老板入座大嚼，这种盛馔千金难求，饮啜之余，老板一高兴，连酒菜都由老板侍候啦。

    “保君健吃过子母蛇的七蛇大会，颇为自豪，可是他可不敢在人前炫耀。因为原配是美国人，继配是智利人，同学聚会时常开他玩笑，说他专吃西式洋餐，其乐融融。在酒酣耳热的时候，他也偶吐心曲。他说娶洋婆子，实在乐不敌苦。自己爱吃蛇肉，虽然吃过稀世蛇宴，但在两位夫人之前，甭说夸耀，连吃蛇肉都不敢吐露半句口风，你们说乐趣在哪儿呢？”

    从梁默老这段话，才知道蛇宴里还有七蛇大会呢。近几年来，台北的广东饭店酒家越来越多，到了冬令进补的时候，大家也互相拿三蛇宴、全蛇大会来号召，但笔者朋友中畏蛇者多，嗜蛇者寡，总也凑不上一桌人，所以已经多年未尝异味，兴致来时，也只有到夜市场来碗锦蛇汤解馋了。